Groupes de jazz français

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Groupe de Jazz Be'swing
Depuis l'époque du quintet de Django Reinhardt et Stéphane Grappelli, de nombreux autres groupes de jazz français ont affirmé leur talent musical. Même si la paternité du jazz est américaine, l'école française a pris une place très importante dans l'histoire de cette musique.

Certains groupes et musiciens de jazz français ont connu ou connaissent un véritable succès national et international. Voici présenté dans cet article, des groupes de jazz français qui participent à la grande histoire de la musique.

Les Double Six fut un groupe de jazz de six chanteurs français accompagnés par une section rythmique piano, basse, batterie. Créé par Mimi Perrin, cette formation pris la relève du groupe américain Lambert, Hendricks and Ross. leur membres furent (entre autres) Mimi Perrin, Christiane Legrand, Monique Aldebert, Ward Swingle, Eddy Louiss et Jean-Claude Briodin. Les Double six n'eurent que sept années de carrière musicale, de 1959 à 1966 et enregistrèrent seulement quatre disques. Mais les arrangements musicaux brillants, les paroles de Mimi Perrin et la virtuosité des vocalises des chanteurs leur assurèrent un succès immédiat et international.

Une des particularités de ce groupe réside dans l'imitation exacte à la voix des thèmes, phrasés et improvisations instrumentales, relevés de morceaux enregistrés par Quincy Jones et Dizzy Gillespie. Ce sont pour la plupart des "tubes" du jazz: A night in Tunisia, Scrapple from the apple, Moanin', Tickle-toe ou encore Early autumn. Leur nom de groupe viendrait du fait qu'ils ont souvent utilisé la technique du re-recording. Cette méthode consiste à réenregistrer les mêmes musiciens, en l'occurrence les chanteurs, sur un enregistrement déjà effectué. De ce fait le groupe pouvait imiter les douze (double six) instruments que comporte un big band.

Le groupe de jazz fusion Sixun avec Jean-Pierre Como aux claviers, Alain Debiossat aux saxophones et à la flûte, Louis Winsberg à la guitare, Michel Alibo à la basse et Paco Sery à la batterie et aux percussions. Formé dans les années 1985, ce groupe puise beaucoup de ses influences dans le jazz rock fusion de Weather Report. Ce groupe jazz français toujours en activité, met à profit la diversité des jazzmen le composant pour élargir toujours plus son univers musical. Jazz manouche, world et funk viennent enrichir les couleurs des compositions de cet orchestre formidablement inventif.

La discographie de Sixun : Nuit Blanche (1985), Pygmées (1987), Explore (1988), Live (en public en 1989), L'Eau de Là (1990), Nomad's Land (1993), Lunatic Taxi (1995), Flashback (1995), Nouvelle Vague (1998), Live à la Cigale pour l'anniversaire des vingt ans de carrière de Sixun (2006), Palabre (2008), Live in Marciac (2010).

Hadouk Trio et maintenant le Hadouk Quartet est un groupe français de World Jazz. A l'origine, les co-fondateurs de la formation Hadouk en duo sont Didier Malherbe : saxophone, doudouk (hautbois arménien), clarinette, flûtes, ocarina, et Loy Ehrlich : claviers, hajouj (luth africain à trois cordes), kora (harpe-luth africaine) , sanza (sorte de petit xylophone africain que l'on joue avec les pouces). L'invention du nom de groupe "Hadouk" vient du "Ha" de Hajouj et du "douk" de Doudouk. Ils collaborent ensemble depuis les années 70, mais leur premier album d'Ethno-jazz en duo "Hadouk" ne sort qu'en 1996, puis un 2eme "Desert Lands" en 1998. Le percussionniste Steve Shehan rejoint ces musiciens pour former le trio Hadouk qui sortira les albums "Shamanimal" en 1999, puis les années suivantes Now, Live à FiP, Utopies, Baldamore et Air Hadouk (2010).

L'Orchestre national de jazz aussi nommé L'ONJ a été créé en 1986 sous l'impulsion du ministère de la Culture que Jack Lang dirigeait à l'époque. Le fait d'avoir un orchestre de jazz national est propre à la France. C'est une association loi 1901 qui gère cet orchestre subventionnée par l'État et qui dispose ainsi de moyens importants. Le chef d'orchestre de l'ONJ est nommé (par le conseil d'administration de ce dernier) pour en moyenne 2 à 4 ans. François Jeanneau fut le premier chef d'orchestre de l'ONJ, puis lui succédèrent Antoine Hervé, Claude Barthélemy, Denis Badault, Laurent Cugny, Didier Levallet, Paolo Damiani, Franck Tortiller, Daniel Yvinec, Olivier Benoit. Cette formation interprète de nombreuses créations musicales sur proposition de son chef d'orchestre. A l'heure actuelle cet orchestre de jazz contemporain comporte onze musiciens, certains jouant plusieurs instruments de la même famille: piano, claviers, contrebasse, basse électrique, batterie, violon, alto, trompette, bugle, saxhorn, trombone, euphonium, saxophones, clarinettes.

Le Claude Bolling Big Band est un orchestre de jazz formé en 1956 par Claude Bolling, pianiste de formation. L'influence de Duke Ellington sur les arrangements et les nombreuses compositions de que Bolling consacre à son orchestre est évidente. Il a en effet eu le privilège de travailler et de jouer avec le Duke dans les années 60. Claude Bolling avait même hérité du surnom de "Bollington". Depuis plus d'un demi-siècle, ce big Band français joue brillamment dans le style "jungle" typique des orchestres swing américains des années 1930.

Les Swingle Singers est un groupe vocal formé à Paris en 1962 par Ward Swingle, un ex membre du groupe "Les Double Six". Cet ensemble vocal virtuose composé de huit chanteurs dont Christiane Legrand (la sœur du célèbre compositeur) connu dans les années 60 un véritable succès international. Leur album "Jazz-Sébastien Bach" reçu le Grand Prix du disque de l'Académie Charles-Cros et le groupe lui même un Grammy Award en 1964.

Le jazz a toujours été très présent dans leurs arrangements et choix harmoniques, néanmoins les styles musicaux abordés par cet orchestre vocal sont très variés. Se trouvent à leur répertoire des reprises de grands classiques comme Bach, Tchaïkovski, Rossini, des adaptations de musique pop rock comme les Beatles ou Etienne Daho, ou encore du célèbre "Libertango" d'Astor Piazzolla. Ils ont même interprété une symphonie pour voix et orchestre que Luciano Berio leur a composé.

Dans une formule purement à cappella, c'est à dire sans aucun instruments accompagnateurs, The Real Group est à l'heure actuelle leur formidable successeur suédois.

Le trio Play Bach est un groupe fondé par Jacques Loussier en 1959. Il est à l'époque constitué par Jacques Loussier au piano, Pierre Michelot à la contrebasse et Christian Garros à la batterie. La particularité de ce trio est qu'il joue du "Bach en jazz". Contrairement à ce que l'on pourrait craindre, dans cet exercice de style ni Jean Sébastien Bach ni le jazz ne sont galvaudés. Jacques Loussier, le créateur des arrangements joués par le trio, respecte le compositeur allemand en exposant tout ou partie de sa musique simplement finement accompagnée par la contrebasse et la batterie avant de développer et d'improviser sur une grille harmonique jazz découlant du texte d'origine. Les styles classique et jazz sont parfaitement maitrisés par le pianiste Jacques Loussier qui fut d'ailleurs, pour sa formation classique, un élève d'Yves Nat au conservatoire supérieur de Paris.

Si les premières années le trio Play Bach joue surtout comme son nom l'indique la musique de Jean Sébastien Bach, il explorera par la suite bien d'autres horizons musicaux. Jacques Loussier écrit pour son trio jazz un magnifique arrangement du Boléro de Ravel qu'il joue avec ses nouveaux compères : Vincent Charbonnier ou Benoit Dunoyer de Segonzac à la contrebasse et André Arpino à la batterie. Son trio continuera d'explorer les compositeurs classique dont entre autres Claude Debussy avec une très poétique Arabesque N°1 ainsi qu'une originale et virevoltante Isle Joyeuse. Il propose une version épurée de la célèbre première Gymnopédie d'Eric Satie ainsi que du Ludwig van Beethoven et Antonio Vivaldi revisités de façon très swing.